La cruenta batalla por el control del Senado estadounidense podría tener efectos de largo plazo para la economía.
Las elecciones de hoy se llevan a cabo justo cuando el crecimiento económico de Estados Unidos ha mostrado una mejoría consistente, en buena medida gracias a una tregua en el Congreso sobre asuntos presupuestarios. Disputas previas de ese tipo derivaron en el cierre del Gobierno y abrieron la posibilidad de que la deuda federal dejara de pagarse. La repetición de cualquier escenario podría causar daños a la recuperación económica.
Si los demócratas retienen el control del Senado, la tregua podría continuar, señalan analistas. Pero podría llegar a su fin si los republicanos se apoderan de ambas cámaras y eso los envalentona lo suficiente como para aumentar la intensidad de sus conflictos con una Casa Blanca demócrata encabezada por un Mandatario saliente.
Los republicanos ya controlan la Cámara de Representantes y se espera que mantengan la mayoría allí, o quizá la amplíen.
Ante la posibilidad de que ese partido tome control del Senado, Jack Ablin, jefe de inversión del banco BMO Private, dijo: “Mi conjetura es que eso sólo endurecerá las tensiones que ya existen”.
Aunque algunos analistas consideran que los demócratas aún tienen oportunidad de mantener su mayoría en el Senado, la mayor parte cree que los republicanos lograrán el control, aunque por escaso margen. Esto aumentará la posibilidad de que haya prolongadas escaramuzas en torno a impuestos y gasto. Enfrentamientos anteriores descarrilaron la confianza del consumidor, el mercado de valores y el crecimiento del mercado laboral.
No obstante, aún se desconoce hacia dónde dirigirían el Senado los republicanos. En pocas campañas se han detallado las agendas políticas. Los republicanos en la cámara alta podrían repetir enfrentamientos presupuestarios con vigor renovado. O podrían favorecer el estancamiento y buscar acuerdos más pequeños sobre la reforma hacendaria o la autoridad comercial con el presidente Barack Obama, con el objetivo de mejorar la situación del partido de cara a las elecciones presidenciales de 2016. Esos acuerdos podrían ser benéficos para la economía, señalan analistas.
Debido a todo lo que se desconoce, hay una cantidad importante de incertidumbres para una economía que aún no logra reponerse de los problemas que le causaron enfrentamientos previos.
Otra batalla presupuestaria podría paralizar tanto a las empresas como a los consumidores. Sin embargo, un eventual acuerdo en el Congreso pudiera ser más dañino, ya que pactos previos han detenido el crecimiento económico al aumentar los impuestos y cortar los recursos para programas sociales y militares que tienen la facultad de impulsar la economía.
Latinos, clave para definir elección reñida
Los partidos Demócrata y Republicano han librado una crucial batalla política en su intento por quedarse con la mayoría del Senado en las elecciones que se celebran hoy. Y los electores latinos en Colorado podrían emitir el voto decisivo.
La contienda entre el senador demócrata Mark Udall y el representante republicano Cory Gardner es una de las más reñidas del País. La mayoría de las encuestas le dan una ventaja a Gardner, pero los últimos sondeos muestran que Udall recuperó terreno, particularmente entre los votantes hispanos.
Pero los latinos están divididos y aparentemente no votarán en bloque por uno u otro candidato pues muchos de ellos se identifican con los valores conservadores que promueve Gardner y otros dicen que votarán por Udall porque ven más posibilidades de que se apruebe una reforma migratoria con una mayoría demócrata en el Congreso.
Ayudarán a migrantes a votar
Asegurar que los inmigrantes no tienen problemas cuando voten en las elecciones de medio término será tarea de decenas de grupos a través de todo Estados Unidos hoy, en un esfuerzo coordinado para ayudarles si no comprenden su papeleta o si se les pide identificación en estados donde es ilegal hacerlo.
La Coalición de Protección Electoral (“Election Protection Coalition”, en inglés) abarca a grupos que ayudan a minorías y espera tener entre dos mil y cuatro mil voluntarios asistiendo a votantes en centros electorales de 20 estados, además de a través de su línea telefónica.
Chris Melody, una de las dirigentes de la coalición, dijo que los problemas con los que se pueden encontrar inmigrantes votantes son muchos: desde no entender las explicaciones en inglés sobre cómo rellenar una papeleta, a que se les pida que se vayan si se forman filas muy largas o confusión con el nombre registrado del votante si éste usa más de un apellido.
“Hay ciertas jurisdicciones donde la ley exige que el material electoral esté también en español, debido a la gran cantidad de personas que tienen allí un inglés limitado. Nos aseguraremos de que uno pueda quejarse si estos materiales no son ofrecidos”, explicó Melody.