Lionel Messi anotó un triplete en 13 minutos y Luis Suárez aportó otras dos dianas para catapultar al Barcelona al liderato de la liga española, después de 16 fechas relegado al papel de perseguidor, tras golear 6-1 de local al Rayo Vallecano.
Gerard Piqué anotó el otro tanto de los azulgranas, que no ocupaban el primer lugar desde que cayeron 3-1 en cancha del Real Madrid, en octubre.
El Barsa contempla desde arriba al acérrimo rival, cuando restan 12 fechas para la conclusión del campeonato y dos para que barcelonistas y madridistas se vean las caras en el clásico el 22 de marzo en feudo catalán.
Con sus tres goles anotados a los 56, 63 y 68 minutos, Messi certificó una goleada que encarrilaron Suárez a los cinco y Piqué a los 49, y alcanzó al madridista Cristiano Ronaldo en la lista de goleadores, ambos con 30 dianas.
El Rayo jugó con 10 elementos más de media hora, hasta que Alberto Bueno (81) descontó de penal en una acción que también supuso la expulsión del azulgrana Dani Alves. Los madrileños, que clasifican undécimos con 29 unidades, permitieron luego el segundo de Suárez en los descuentos.
Un saque de banda aparentemente inocuo para el cuadro visitante acabó en el 1-0 cuando Jeremy Mathieu interceptó el pase y Xavi Hernández prolongó para Suárez, rápido y hábil en su definición con el exterior de la diestra, junto al palo más cercano del argentino Cristian Álvarez.
Pero antes encarriló el partido Piqué, oportuno recolector de un cabezazo al poste de Jordi Alba en tiro de esquina. El Rayo concedió un costoso penal por agarrón de Roberto Trigueros “Tito” a Messi, que acarreó además la expulsión del lateral.
El rosarino, irregular desde los 11 metros a lo largo de la temporada, ejecutó un primer lanzamiento que atajó Álvarez, pero el árbitro obligó a repetirlo y allí Messi ya no falló.
“La Pulga” mordió de nuevo gracias a una excelente media vuelta de Suárez que obligó a un rechazo neutro de Álvarez; y Messi saboreó el “hat-trick” al resolver un cruce de Alba, controlando con la diestra, aguantando la salida del arquero, y empujando con la zurda.
Suárez cerró la goleada a servicio del argentino.
Ponen altoal Atlético
El Atlético de Madrid, vigente campeón de la Liga Española, vio seriamente mermadas sus posibilidades de revalidar el título al ceder un empate de local, 1-1 con el cuarto clasificado Valencia, que le deja tercero con 55 unidades y una sola victoria en las últimas cuatro fechas.
El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone cobró ventaja con un gol de Jorge Resurreción “Koke” a los 33 y estrelló un remate de Tiago Cardoso en el travesaño, pero los valencianistas igualaron por vía de Shkodran Musfafi a los 78 y cuentan 54 puntos.
“La liga es larga y nuestro campeonato es contra Valencia y Sevilla, que no pudieron ganarnos en los dos partidos. Este punto habrá que cuidarlo”, subrayó el entrenador Diego Simeone.