Nicole Heininger había soñado durante mucho tiempo con diseñar una casa en Manhattan Beach, California, donde pudiera criar una familia. Entonces, en 2017, cuando ella y su esposo, Taylor Heininger, comenzaron a tener hijos, comenzaron a buscar un terreno cerca del océano.
“Buscábamos una propiedad donde pudiera hacer algo desde cero, tanto como un escaparate para mi trabajo de diseño como un espacio que pudiéramos llamar nuestro, 100%”, dijo Heininger, de 40 años, fundadora de Est. Collective, una firma de diseño de interiores.
Ella y Heininger, también de 40 años, que trabaja en finanzas, habían remodelado un puñado de casas en el área, pero sentían que podían crear algo mejor comenzando desde cero.
Sin embargo, el mercado inmobiliario era tan competitivo que les tomó un año encontrar un lote con un bungalow de dos habitaciones, que compraron por $2.2 millones en octubre de 2018.
Durante el primer año, alquilaron el bungalow cuando Heininger comenzó a diseñar su reemplazo en colaboración con Anthony Laney, arquitecto y socio fundador de Laney LA.
Pero si alguno de los conocidos de Heininger esperaba que aprovechara la oportunidad para enloquecer con adornos o tomar prestados algunos de los detalles más expresivos utilizados por sus antiguos empleadores, incluidos Roman y Williams y Kelly Wearstler, se sentirían decepcionados. Heininger sigue siendo una firme minimalista.
Su enfoque en una vida simple y libre de desorden proviene no solo de su apreciación de la atmósfera calmante y refrescante de tales espacios, sino también del duelo por su padre.
“Hace casi 10 años, mi padre falleció, muy trágicamente, de un problema de salud mental”, dijo Heininger.
“Tuve que ir a su casa y limpiar todas sus pertenencias, fue un momento para reflexionar sobre las cosas. Había trabajado muy duro para adquirir y acumular todas estas pertenencias. Y en un momento, esencialmente no valían nada”.
Desde entonces, ha sido cautelosa de acumular un exceso de cualquier cosa, incluida la ropa y los muebles, y se centra en asegurarse de que cada artículo que entra en su casa sea necesario. Pero incluso en ausencia de cosas, esperaba que la casa exudara carácter.
“Estaba tratando de crear algo que tuviera un poco de nostalgia, un poco de modernismo y minimalismo infundido con el encanto del Viejo Mundo”, dijo Heininger, quien citó las casas coloniales españolas más antiguas en Los Ángeles y los interiores belgas como influencias.
Cuando ella compartió esta visión con Laney, él se emocionó de inmediato.
“Hacemos muchas casas personalizadas, y es bastante común que nuestros clientes tengan un deseo de expresión individual que es un poco más fuerte”, dijo. “Pero su estética es tan tranquila y tranquila”.
Juntos, crearon una casa de dos pisos de 370 metros cuadrados formada por una serie de cajas conectadas con un patio en el centro. Minimizaron la ornamentación exterior al recubrir estos volúmenes con estuco blanquecino, pero agregaron una cornisa simple y ventanas arqueadas con luces divididas a lo largo del segundo piso, en “un guiño a un enfoque más clásico para diseñar una casa”, dijo Laney.
En el interior, Heininger mezcló antigüedades a gran escala y muebles modernos con materiales sencillos. La sala de estar, que tiene un piso de concreto, se centra en una pesada repisa de chimenea de piedra caliza francesa del siglo 19 que se encuentra sobre un vacío.
No hay chimenea, las regulaciones de construcción no permirten quemar leña y Heininger pensó que una chimenea de gas estaría fuera de lugar.
La cocina tiene gabinetes con puertas delgadas y pintadas que se extienden hasta el techo y se abren con tirones de dedos ocultos en lugar de perillas.
Una gran isla coronada por un grueso mármol Arabescato Vagli separa el área de cocción de la sala familiar, donde los gabinetes empotrados ocultan el desorden. Tanto la familia como los comedores tienen paredes corredizas de vidrio que se abren al patio, que fue diseñado por Jones Landscapes.
Una escalera en forma de cinta se enrosca hasta el segundo nivel, donde el piso de roble ofrece una sensación más cálida bajo los pies en las cinco habitaciones de la casa.
En el dormitorio principal, Heininger instaló una cama tapizada baja de Rove Concepts y utilizó trozos de madera desgastada cortada de pilotes recuperados como mesitas de noche.
Debido a que no hay adornos para ocultar la mano de obra desordenada, todos los detalles arquitectónicos, incluidas las revelaciones que separan los zócalos al ras de los paneles de yeso y las pistas de cortinas integradas en los techos, tenían que ser perfectos, lo que llevó tiempo, contratistas pacientes y bolsillos profundos.
En total, la casa, que fue construida por Denton Developments, costó alrededor de $3.2 millones y se completó en abril de 2021, tras año y medio de construcción.
¿Y qué pasa con el desafío de mantener un interior tan espartano impecable con dos niños pequeños, Grey, de 5 años, y Elle, de 3, desgarrándolo rutinariamente?
El extenso almacenamiento oculto hace que las cosas sean relativamente fáciles, dijo Heininger:
“Todo se guarda por la noche. Tenemos almacenamiento incorporado en todas partes y lugares para esconder cosas en todas las habitaciones”.
Durante la semana, cuando todos los juguetes están escondidos, “nunca sabrías que un niño vive aquí”, agregó.
Pero los fines de semana, cuando el contenido de los gabinetes se tira al suelo, es una historia diferente: “Uno pensaría absolutamente que explotó una bomba”, confiesa.
