Turquía.- Las autoridades judiciales turcas atacaron a más de 130 personas supuestamente involucradas en métodos de construcción ilegales y de mala calidad mientras los rescatistas sacaban a más sobrevivientes, entre ellos una mujer embarazada y dos niños pequeños, seis días después de que un par de terremotos derrumbaran miles de edificios.

El número de muertos por los terremotos del lunes que golpearon el sureste de Turquía y el norte de Siria se situó en 33.179 el domingo y seguramente aumentará a medida que los equipos de búsqueda localicen más cuerpos entre los escombros. Las autoridades dijeron que más de 92.600 personas resultaron heridas en el desastre.

Como la desesperación también engendró ira por los esfuerzos de rescate agónicamente lentos, la atención se centró en quién tenía la culpa de no preparar mejor a las personas en la región propensa a terremotos que incluye un área de Siria que ya sufría años de guerra civil .

A pesar de que Turquía tiene, en papel, códigos de construcción que cumplen con los estándares actuales de ingeniería sísmica, rara vez se aplican , lo que explica por qué miles de edificios se desplomaron de costado o se derrumbaron sobre los residentes.

El ministro de Justicia de Turquía, Bekir Bozdag, dijo el domingo que 134 personas estaban siendo investigadas por su presunta responsabilidad en la construcción de edificios que no resistieron los sismos, según la agencia de noticias estatal turca Anadolu. Dijo que tres habían sido arrestados en espera de juicio, siete personas fueron detenidas y otras siete tenían prohibido salir del país.

Bozdag ha prometido castigar a los responsables, y los fiscales han comenzado a recolectar muestras de edificios en busca de evidencia sobre los materiales utilizados en las construcciones. Los terremotos fueron poderosos, pero las víctimas, los expertos y la gente de Turquía culpan a las malas construcciones de multiplicar la devastación.

Las autoridades del aeropuerto de Estambul detuvieron el domingo a dos contratistas responsables de la destrucción de varios edificios en Adiyaman, informaron la agencia de noticias privada DHA y otros medios. Según los informes, la pareja se dirigía a Georgia.

‘Conciencia tranquila’

Uno de los contratistas arrestados, Yavuz Karakus, dijo a los periodistas el domingo: “Mi conciencia está tranquila. Construí 44 edificios. Cuatro de ellos fueron demolidos. Hice todo de acuerdo con las reglas”, informó la agencia de noticias DHA.

Dos personas más fueron arrestadas en la provincia de Gaziantep sospechosas de haber cortado columnas para hacer más espacio en un edificio que se derrumbó, dijo la agencia estatal Anadolu.

Un día antes, el Ministerio de Justicia de Turquía anunció el establecimiento planificado de oficinas de “Investigación de Crímenes de Terremotos”. Las oficinas tendrían como objetivo identificar a los contratistas y otros responsables de las obras de construcción, recopilar pruebas, instruir a expertos, incluidos arquitectos, geólogos e ingenieros, y verificar los permisos de construcción y de ocupación.

Un contratista de la construcción fue detenido por las autoridades el viernes en el aeropuerto de Estambul antes de que pudiera abordar un vuelo fuera del país. Había construido un edificio de lujo de 12 pisos llamado Ronesans Rezidans en la histórica ciudad de Antakya, en la provincia de Hatay. Cuando cayó, dejó un número incalculable de muertos. Fue arrestado formalmente el sábado.

En un testimonio filtrado publicado por Anadolu, el hombre dijo que el edificio seguía las normas y que no sabía que el edificio no resistiría los sismos. Su abogado sugirió que el público estaba buscando un chivo expiatorio.

Las detenciones podrían ayudar a dirigir la ira pública hacia los constructores y contratistas, desviando la atención de los funcionarios locales y estatales que permitieron que siguieran adelante las construcciones aparentemente deficientes. El gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ya agobiado por una recesión económica y una alta inflación, se enfrenta a elecciones parlamentarias y presidenciales en mayo.

Los sobrevivientes, muchos de los cuales perdieron a sus seres queridos, han volcado su frustración y enojo también hacia las autoridades. Los equipos de rescate se han visto abrumados por los daños generalizados que han afectado las carreteras y los aeropuertos, lo que dificulta aún más la carrera contrarreloj.

Erdogan reconoció a principios de semana que la respuesta inicial se vio obstaculizada por los extensos daños. Dijo que el área más afectada tenía 500 kilómetros (310 millas) de diámetro y albergaba a 13,5 millones de personas en Turquía. Durante un recorrido por las ciudades dañadas por el terremoto el sábado, Erdogan dijo que un desastre de este alcance era raro y nuevamente se refirió a él como el “desastre del siglo”.

JRL