León, Guanajuato.- La imagen de la tigresa blanca “Valentina” jugando con una piñata va más allá de una postal tierna en el Zoológico de León; se trata de una técnica que le permitirá expresar su naturaleza y curiosidad ante su estado de cautiverio.
Desde hace más de 15 años el Zoológico de León instauró el programa de “Enriquecimiento ambiental”, dirigido a todas sus especies. La técnica es usada por todos los zoológicos y santuarios desde la década de los años 60.
Consiste en proporcionar estímulos ambientales que permitan a los animales desarrollar conductas específicas propias de su especie, mejorando así su bienestar físico y psicológico.
El Zoológico de León cuenta con “Enriquecimientos” al público los días jueves, viernes, sábado y domingo en horarios de 12, 1 y 3 de la tarde, con el propósito de apreciar y aprender sobre este mecanismo. Se realizan 100 actividades por semana.
En entrevista, el médico veterinario José de Jesús Barroso platicó con AM sobre esta práctica, mientras una manada de osos se preparaba para recibir piñatas en forma de huevitos de pascua.
“Es para estimular la actividad física y mental de los animales, para que desarrollen conductas naturales, que así como se pueden comportar en la naturaleza, tengan un comportamiento similar”, explicó.
En caso de no realizarlos, comentó que podrían presentar problemas de conductas, por lo tanto el propósito es preservar su salud y estado emocional.
Se hace una calendarización para que todos puedan tener este tipo de actividad. Se tienen que hacer diario, pero no todos requieren estos ejercicios. Por ejemplo, en una serpiente que no tiene manos, buscamos cosas distintas”, dijo el médico veterinario.
La práctica se basa en cómo está su hábitat. Un ejemplo es colocar en piñatas alimento escondido en troncos.
Son alimentos de su propia dieta, es una manera de presentarles esa dieta, esto es para que no se aburran, si les ponemos la comida en un plato, se pueden aburrir”, puntualizó.
Desde una comida dentro de la piñata, en los árboles, en sus espacios, comida congelada simulando una paleta, en cajas, así es como un equipo de especialistas discute las formas de colocar los enriquecimientos en los espacios de los animales.
Hay un Departamento de Bienestar Animal, y en conjunto con los médicos veterinarios trabajamos en las ideas, primero pensando en la seguridad de los animales, que no sean actividades que los pongan en riesgo, sino que los estimulen, y ya que llegamos a un acuerdo, los ponemos en acción”, indicó.
Respeto a los animales en el Zoológico de León
Además de benéfico, es muy educativo y llamativo para los visitantes; se les explica a fin de concientizar sobre la importancia que tienen los animales.
“Es un buen lugar para enseñarles el respeto a ellos y a su hábitat; lo están perdiendo por contaminación, tala ilegal y están creciendo las ciudades y robando naturaleza, tenemos que ser conscientes de eso”.
El médico Erik Grijalva fue el encargado de mostrar una de las actividades con los osos, explicar sus características y comportamiento ante un “Enriquecimiento ambiental”.
“Los osos son muy interesantes, pues transmiten sus conocimientos por generaciones; por ejemplo, la mamá de un osezno aprende a reconocer el tiempo en que un árbol desprende semillas, se lo pasa a su hijo y así se mantiene la cadena con su familia”, compartió.
Los osos por naturaleza son solitarios, y alertó sobre la amenaza en su hábitat.
“Ellos necesitan mucho territorio para cubrir sus necesidades de alimento, cada vez tienen menos tierra y, por lo tanto, hay más cruces con estos animales. Es una especie amenazada por la cuestión social, de cómo estamos invadiendo su territorio”, finalizó.
Tipos de enriquecimiento ambiental:
- Ambientación de recintos: Es la utilización y complejidad del espacio dentro del recinto, utilizando las diferentes áreas y niveles.
- Enriquecimiento alimenticio: Permite al animal trabajar por su comida (buscarla y manipularla), hasta que sea adecuada para su consumo.
- Enriquecimiento motriz: Incluye todo tipo de objetos que los animales puedan mover, manipular y alterar.
- Enriquecimiento sensorial: Es el uso de estímulos que promueven el uso de uno o más sentidos.
- Condicionamiento Operante con Refuerzo Positivo: Es un tipo de aprendizaje asociativo mediante el cual un individuo tiene más probabilidades de repetir las formas de conducta que conllevan consecuencias positivas. Los animales son recompensados con algo que les gusta, por responder de manera apropiada a las señales u órdenes.
LALC