Con su victoria por 2-0 ante el Atlas de Guadalajara, el proyecto del Atlético de San Luis comienza a rendir grandes frutos con su quinto triunfo consecutivo del torneo que les da el liderato general de la Liga MX con 16 puntos.
Manteniendo un cuadro base en el plantel y realizando fichajes modestos en el mercado de transferencias, la idea de juego que impregnó André Jardine ha seguido una gran inercia gracias a una figura que, por sus ideales y rendimiento, está siendo la sensación en toda la Primera División de México.
Se trata del brasileño Gustavo Leal, quien con apenas 37 años de edad, ha asumido el reto de ser el entrenador principal de un equipo de la máxima categoría por primera vez en su carrera.
¿Quién es Gustavo Leal?
Oriundo de la enorme ciudad costera de Brasil, Río de Janeiro, el joven estratega inició su camino en los banquillos en febrero del 2014 con la Sub 17 del Fluminense.
De acuerdo a los registros, estuvo desarrollando las fuerzas básicas del Tricolor por tres años enteros tras partir a finales del 2017.
Sin embargo, no estuvo alejado del todo, pues partió al STK Samorik de la Segunda División de Eslovaquia en enero del 2018 con la misión de ascender al equipo a la máxima categoría.
No obstante y a pesar de tener un récord de siete victorias, tres empates y misma cantidad de derrotas en 13 partidos dirigidos, pasó a ser el auxiliar técnico del bosnio Sanjin Alagic.
Durante cuatro meses, apoyó en varios partidos hasta el 21 de diciembre del 2018, pues un día después, regresó al Fluminense para dirigir a la Sub 20.
Por un año completo, dirigió a las fuerzas básicas de dicho club hasta que el destino lo juntó con André Jardine en una de las tantas pláticas que tuvo con él.
“En ese momento estaba como DT en las fuerzas básicas del Fluminense y la invitación de André a la Selección de Brasil Sub 23 vino porque tenemos ideas muy similares, me gusta desarrollar a las personas a mi alrededor y a mí también y en ese tiempo fue muy importante”, reveló para la cadena de TUDN México.
Con un proceso de casi cuatro años, Leal concretó la medalla de Oro para Brasil en Tokyo 2020 gracias al buen entendimiento con el ahora estratega de las Águilas del América.
Su llegada a San Luis
Tras culminar un gran proceso con cinco victorias y un empate en el magno evento olímpico, Jardine y Leal terminaron el proceso con su país al finalizar el torneo.
Luego de seis meses sin trabajo, el proyecto del Atlético de San Luis se hizo de sus servicios para tratar de construir un equipo ganador desde abajo.
Y es que el descenso del Clausura 2021 afectó considerablemente la idea de la directiva, situación que derivó en la contratación de la pareja brasileña por toda esa experiencia en inferiores.
Con dos liguillas durante su gestión en el Clausura 2022 y Clausura 2023, Jardine y Leal lograron cimentar una época de avances y buen futbol a pesar de ostentar un récord negativo con 19 victorias, 13 empates y 22 derrotas.
Aunque parecía que el proceso seguiría con ambos, el América decidió pagar por el estratega principal y, desde el Apertura 2023, formar parte de la institución.
El gran presente
Por más que parecía un equipo a la deriva, el de Río de Janeiro se ha encargado de disipar aquellas dudas en su contra.
Con un liderato general que ilusiona, parece que los rojiblancos podrían clasificarse a 4tos de Final de forma directa al quedar dentro de los primeros seis lugares del Apertura 2023.
La plantilla es relativamente joven, pues con un promedio de 28.8 años de edad en su último once titular ante los Rojinegros de Benjamín Mora, han podido potenciar el nivel de jugadores como Unai Bilbao, Dieter Villalpando, John Murillo y Léo Bonatini, entre otros.
Reflejo de combinar juventud con experiencia, hicieron un mercado de transferencias discreto, pero a la vez redituable:
- Julio César ‘Cata’ Domínguez (35 años).
- Jürgen Damm (30 años).
- César López (23 años).
- Diego Abitia (20 años).
- Jordan Silva (29 años).
- Benjamín Galdames (22 años).
“Es un trabajo en conjunto, desde el staff, cuerpo técnico y plantel. Creo que la confianza en los jugadores y mi idea ha sido muy clara. Tenemos un ambiente muy positivo de desarrollo personal y profesional que nos ha facilitado las cosas”, declaró Leal para el Diario AS México.
Sin perder la cabeza, muy agradecido y con los pies sobre la tierra, se espera que veamos al Atlético de San Luis como uno de los principales candidatos a ser “el caballo negro” en la próxima fase final.
“Siempre trabajé con él en la cancha comandando entrenamientos. Él me dio mucha libertad y se lo agradezco mucho”, concluyó para AS México.