En el corazón de Pachuca se erige un imponente testimonio de la historia virreinal de México: el convento y colegio de San Francisco. Fundado alrededor de 1594 por fray Francisco de Torantos, este inmueble histórico es el más significativo de la ciudad y alberga una riqueza cultural invaluable.
La construcción del edificio se realizó en varias etapas; destacan las obras emprendidas a partir de 1771 y que continuaron hasta principio del siglo XIX. Estas transformaciones convirtieron al modesto convento en un amplio y cómodo colegio.
Con la nacionalización de los bienes eclesiásticos en 1859 el edificio albergó diversas dependencias gubernamentales, lo que provocó modificaciones en su estructura sin afectar su legado arquitectónico e histórico.
MUSEO
Para preservar y difundir la rica historia de este monumento se creó la Sala San Francisco Arte e Historia. Este espacio museístico ofrece una ventana al pasado a través de la reprografía de pinturas y documentos históricos, así como fotografías que muestran la evolución del edificio desde finales del siglo XIX hasta las primeras décadas del XX.
Una maqueta del convento en 1861, acompañada por una cédula descriptiva, permite a los visitantes comprender las distintas etapas constructivas del complejo.
La sala también alberga una colección de pinturas y esculturas del periodo virreinal, principalmente del siglo XVIII. Entre las piezas destacadas se encuentran una escultura y un lienzo de San Francisco de Asís, acorde con la advocación franciscana del convento.
Otras obras representan advocaciones marianas y santos que gozaron de gran devoción durante esa época.
El visitante puede admirar elementos arquitectónicos como columnas y macizos en forma de pelícano, así como un remate en relieve y un sagrario que formaron parte de retablos dorados de los siglos XVII y XVIII. Estos objetos, junto con diversos artículos litúrgicos y libros de oración del siglo XVIII, recrean la estructura y la espiritualidad de los antiguos altares.
DISTINTOS USOS
El Convento y Colegio de San Francisco no sólo destaca por su estilo arquitectónico barroco, con toques churriguerescos y neoclásicos, sino también por su historia multifacética.
Desde su fundación hasta su conversión en colegio apostólico en 1732, el edificio ha sido testigo de numerosos eventos históricos, incluyendo la Feria San Francisco de Pachuca, promovida por el benefactor Pedro Romero de Terreros.
En la actualidad, el complejo alberga diversas instituciones culturales y educativas, como el Centro de las Artes de Hidalgo y el Centro INAH Hidalgo, donde se encuentran la Fototeca Nacional y el Museo Nacional de Fotografía. La Iglesia de San Francisco y sus capillas anexas continúan como un espacio de culto que mantiene viva la tradición religiosa del lugar.
Visitar la Sala San Francisco Arte e Historia es un viaje en el tiempo, una oportunidad para explorar y comprender la profunda conexión entre la arquitectura, historia y cultura de Pachuca e Hidalgo.