Se complica suministro de agua en Toledo

Las toxinas que contaminaron el suministro de agua potable a 400,000 personas en Ohio no son cosa nueva.
Operadores de plantas de agua a lo largo de la zona oeste del lago Erie se han preocupado de estas circunstancias desde que varios brotes de algas han convertido el agua del lago en una sopa color verdoso en veranos recientes, creando toxinas que pueden afectar a las personas y matar a mascotas.
De hecho, los problemas en el menos profundo de los Grandes Lagos, provocados por aguas residuales de operaciones agrícolas y de plantas de tratamiento de aguas negras llevan más de una década cocinándose.
Y mientras se pidió por segundo día a los vecinos de la cuarta mayor ciudad de Ohio que no tomaran agua del grifo, el debate comenzó a centrarse en cómo evitar que las algas afecten las aguas de lago, que suministra agua potable a 11 millones de personas.
“La gente finalmente está entendiendo que esto no es aceptable, dijo D. Michael Collins, alcalde de Toledo.
Autoridades municipales y estatales que monitorean la calidad del agua están esperando que nuevas muestras se analicen el domingo antes de determinar si se puede beber.
“Esto no se ha acabado”, dijo Collins, quien agregó que algunas muestras mostraron menos niveles de toxinas en el agua.
Las autoridades de Toledo advirtieron a la población el sábado temprano que no tomara agua del grifo después que las pruebas en una planta de tratamiento mostraron lecturas de microcistina por encima de la normas para consumo, en lo fundamental debido a las algas.
Tomar esa agua puede provocar vómitos, calambres y urticaria. Autoridades de salud aconsejan que los niños con el sistema inmunológico debilitado deben evitar bañarse con el agua municipal.
Los preocupados vecinos, a quienes se aconsejó no beber el agua, ni usarla para cepillarse los dientes o lavar los platos, se acercaron rápidamente a camiones cargados de agua embotellada traída de fuera del estado después que el gobernador declaró un estado de emergencia. La Guardia Nacional de Ohio estaba usando sistemas de purificación de agua para producir agua potable.
Oliver Arnold, de Toledo, se llevó una gran cantidad de agua embotellada el domingo para poder bañar a sus seis hijos. “Gastamos mucha, mañana necesitaremos más”, dijo.
Algunos hospitales cancelaron las operaciones electivas y enviaron sus equipos quirúrgicos a esterilizar a otras instalaciones, dijo Bryan Biggie, coordinador de respuestas a desastre de los hospitales ProMedica en Toledo.
Los investigadores culpan de acelerado crecimiento de las algas al estiércol y fertilizantes de granjas que llegan al lago junto con los residuos que vierten las plantas de tratamiento de aguas negras. Esto provoca un alto nivel de fósforo en el agua del lago.