Faltan solo algunos días para festejar la Feria Estatal de León 2024, que ahora es de carácter Internacional; lejano quedó aquel 1772, cuando se conmemoraba al patrono San Sebastián Mártir con eventos religiosos.
La entrada a la feria era gratis, luego cobraban 20 centavos, después un peso, $8.00 en 2006, en 2023: $12.00 y $13.00 en este 2024, pero sin cobro en el 85% de los eventos. Muchas generaciones de leoneses tienen recuerdos de esta fiesta. La canción de José Alfredo Jiménez con su clásico “Bonito León, Guanajuato, su Feria con su jugada ….”, pega en el corazón de los ”panzas verdes”.
Para la feria actual, de acuerdo al Patronato de la Feria encabezado por David Novoa, se requiere una inversión millonaria. Este año el Estado aportará $200 millones para subsidiar la contratación de espectáculos y artistas de nivel mundial.
Camino a la Feria Estatal
A lo largo de su vida, la máxima fiesta leonesa ha tenido que ser suspendida en varias ocasiones: en 1888-1894 debido a las inundaciones de junio del 88. Luego, de 1917-1922, debido a la gesta Revolucionaria y el tema de la Cristiada.
Nuevamente ocurrió al registrarse la inundación de 1926; los dos años siguientes hubo tregua. Y otra fecha en 2021 debido a la pandemia de COVID. Pese a todo, continúa el espíritu festivo.
Las primeras ferias, entre los años cuarentas y sesentas se celebraban en el Mercado Hidalgo, hoy Plaza de los Fundadores, López Mateos, Jardines del Moral, terrenos del IMSS y la Miguel Alemán.
Lo tradicional era: Pelea de Gallos, en la plaza que ahora es museo y más en la Pino Suárez # 318. Corridas de toros en plaza México 1 y 2 y en 1961, la definitiva el coso de la Luz y eventos deportivos en clubes diversos. Charrería y Jaripeo en 2024, no habrá por cuestiones de logística, dijo David Novoa Toscano.
Además, había rueda de la fortuna, tiro al blanco, caballitos, concursos como el palo encebado. Tortas y fritangas al por mayor, además de la famosísima Terraza Corona, Teatro del Pueblo, después Megavelaria, hoy Mazda.
También se llevaba a cabo la elección y coronación de la Reina, que inició en 1907 y se suspendió en el mandato de la alcaldesa Bárbara Botello. Estos eventos se desarrollaban en Teatro-Cine Isabel, Teatro -Cine Hernán, Cine León, Cinemas Estrella, Teatro Manuel Doblado y Presidencia Municipal.
En 1960 trajeron al “Loco” Valdez, a “La Torcasita”, José Alfredo Jiménez, Vicente Fernández en sus inicios en los 70. Napoleón, Marco Antonio Muñoz y otros en fechas posteriores.
Juan Gabriel estuvo en 1986 en el Palenque, y cómo olvidarse de Olga Breeski, Pedro Vargas y el vozarrón de Lola Beltrán. La de 2024 será una cartelera muy amplía con figuras internacionales como The Backstreet Boys, Maluma, Kings Of Leon y Ellie Goulding. En el Teatro del Pueblo bandas como Cuisillos, la Arrolladora, El Buki y los afamados Tigres del Norte.
De feria estatal a internacional
La Feria estuvo renovándose año con año. Se recuerda la Feria del Hogar en 1961 en la primaria Eufrasia Pantoja. En 1962, el evento adquirió calidad al contar con sus propios terrenos, gracias al Gobernador Juan José Torres Landa.
En el 63, la inauguró el presidente Adolfo López Mateos; en 1969, el mandatario de la nación Gustavo Díaz Ordaz hace el corte del listón e igualmente Vicente Fox en 2001.
En 1972, autorizó el gobernador la formación legal del Patronato para la Construcción del Centro de Exposiciones y Convenciones en un área de 25 mil metros cuadrados. Obra de gran trascendencia, inaugurada en 1979.
Otra fecha memorable fue en 1976 en el 400 aniversario de la ciudad. Se hicieron grandes festejos de toda índole: cultural, artístico, deportivo y se culmina con el monumento al “Califa”, Rodolfo Gaona en Juárez y Torres Landa. También se entregó la Plaza de los Fundadores, ya remodelada.
Durante los ochenta, se identifica el magno evento con el Leoncito, el cual fue reemplazado por el Arlequín en el 2000 y la Garrita de 2016 hasta la fecha. Un mundo de distancia con los cartelones de 1888, los 50s, 60s y 70s y los actuales.
La Feria progresó al mando de Jorge Carlos Obregón Serrano en 1992-1993 (y como presidente del Patronato de 1994-1995) A partir de 1992 ya presentaba superávit.
Obras y más obras como el Parque Explora, hasta llegar a lo que se conoció como el Polígono del Polifórum (2008): Centro de Negocios, Unión Ganadera Regional, Forum Cultural, Instalaciones de la Feria ,Domo de la Feria, Delfinario, Foro del Lago, Foro Arlequín, Explanada Principal, Salas para One Ice, Teatro del Pueblo, Plaza Guanajuato y Foro León.
Esta última información, se encuentra en el Libro Nuestra Feria del Patronato de la Feria-Parque Ecológico (2013-2016), investigación y texto de Adriana Ortega Zenteno. En este se consigna la institucionalización y profesionalización del Patronato.
La Feria de León 2024, hoy orgullosamente internacional, es un nuevo reto a vencer.
Viva Voz
Luis Armando González Hernández
Abogado
“La Feria que más me acuerdo es la que se celebraba en los 60 ‘s en la Miguel Alemán. Fui a ver a mi artista preferido: Lalo González “El Piporro”. En la Eufrasia abajo el evento artesanal y arriba lo de zapatería, para esa fecha también nacieron los gritones”.
César Bustos Ibarra
“Desde niño voy a la Feria, cada año está mejor. Recuerdo que en 2018 se presentaron en la Velaria de la Feria artistas como Tigres del Norte y un Español. Bienvenido el estado invitado”.
Ulises Daniel Ramírez Méndez
Trabajador
“Recuerdo cuando pusieron el delfinario, la gran sensación, así como los de artistas en el Teatro del Pueblo a todo dar.Hay que ir a la Feria”.
Jorge Hernández Anguiano
Visitante de Ciudad de México
“La Feria de León es de las mejores y va para arriba. Yo siempre he asistido, desde que se ponían en el coecillo, donde hoy es la Calle Mireles. Soy de la Ciudad de México, pero conozco León. Toda mi familia es de aquí”.
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