Londres.- El ataúd con el cuerpo de la reina Isabel II llegó al Palacio de Buckingham este martes proveniente de Escocia, mientras multitudes se aglomeraron en el camino para darle el último adiós.
Su hijo, el rey Carlos III, quien recibirá el féretro, llegó también el martes a Londres desde Irlanda del Norte, donde su visita dio lugar a una inusual muestra de unidad entre los políticos de una región dividida en sus identidades británica e irlandesa y en cuanto a la monarquía.
Un avión militar C-17 Globemaster con el féretro de la reina aterrizó en Northolt, una base aérea al oeste de la ciudad, aproximadamente una hora después de que partió de Edimburgo.
La primera ministra británica, Liz Truss; el secretario de Defensa, Ben Wallace y una guardia militar de honor aguardaban en la base aérea.
Al son de una gaita, el féretro de roble cubierto por una bandera salió de la Catedral de San Egidio.
La gente que atestaba las aceras de la Milla Real, en el corazón histórico de Edimburgo, aplaudió al paso del féretro acompañado por la hija de la reina, la princesa Ana, en su camino al aeropuerto, de donde partió hacia Londres.
Durante las últimas 24 horas, miles de personas pasaron en silencio frente al féretro, llevado a Edimburgo desde Balmoral, su residencia de verano, donde la reina murió el jueves a los 96 años de edad y 70 en el trono.
Carlos aguardaba el arribo del féretro en Londres, donde pasará la noche en el Palacio de Buckingham.
El miércoles el féretro irá al Parlamento, donde permanecerá en capilla ardiente durante cuatro días antes del funeral del lunes.
Horas antes, en Belfast, cientos de personas ocuparon las aceras de la calle que va al Castillo de Hillsborough, la residencia oficial de la familia real en Irlanda del Norte, en las últimas muestras públicas de afecto a la reina difunta. La acera frente a los portales estaba cubierta de cientos de ofrendas florales.
Carlos y su esposa, la reina consorte Camila, bajaron de su auto para saludar a la gente y estrechar las manos de los aldeanos, entre ellos niños en uniformes escolares azules. Carlos acarició a un corgi —la raza canina preferida por su madre— y algunos corearon “Dios salve al rey”.
Hoy es un día tan importante para mí y para mi familia, estar presente en mi aldea natal con mis hijos para presenciar el arribo del nuevo rey es un momento verdaderamente histórico para todos”, dijo Robin Campbell, un vecino de Hillsborough.
Carlos realiza una gira por los cuatro países constituyentes del Reino Unido.
Aunque la recepción en Hillsborough fue cálida, la monarquía británica provoca distintos sentimientos en Irlanda del Norte, dividida en dos comunidades principales: los unionistas protestantes que se consideran británicos y los nacionalistas católicos que se consideran irlandeses.
La división provocó las tres décadas de violencia del conflicto norirlandés (en inglés, “The Troubles”, o los problemas) con grupos paramilitares en ambos bandos y las fuerzas de seguridad británicas, en las que murieron tres mil 600 personas.
La familia real se vio afectada en forma directa: el lord Louis Mountbatten, primo de la reina y mentor del joven Carlos, murió al estallar una bomba del Ejército Republicano Irlandés en 1979.
(Con información de David Keyton, Jill Lawless y Mike Corder, de la agencia AP).
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