Londres.- En una vertiginosa gira europea, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky instó a Gran Bretaña el lunes a que se una a una “coalición de aviones de combate” antes de un contraofensiva contra las fuerzas rusas, asegurando en cambio un compromiso de ataques con drones y cientos de misiles más.
El primer ministro Rishi Sunak saludó a Zelensky con un apretón de manos y un abrazo luego que su helicóptero aterrizara en Chequers, el lugar de retiro oficial del mandatario británico en el país. Se trata del segundo viaje de Zelensky al Reino Unido desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022.
Este es el quinto país europeo que Zelensky ha visitado en los últimos tres días, después de Italia, el Vaticano, Alemania y Francia. El presidente ucraniano busca más ayuda mientras Ucrania prepara una ofensiva de primavera largamente esperada en busca de recuperar el territorio que Rusia ha incautado.
El Kremlin señaló que veía de forma “extremadamente negativa” la promesa de Londres de dar más armas a Ucrania, aunque cree que los suministros no cambiarían de forma drástica la evolución del conflicto, indicó el vocero Dmitry Peskov el lunes.
“Gran Bretaña aspira a estar en la vanguardia entre los países que siguen metiendo armas en Ucrania”, dijo Peskov. “Lo decimos una vez más: No pueden tener una influencia drástica y fundamental en la forma en que se desarrolla la operación militar especial (en Ucrania). Pero, en definitiva, lleva a más destrucción… Hace que toda esta historia sea mucho más complicada para Ucrania”.
Zelensky explicó que una de las misiones de su viaje por territorio europeo era construir una “coalición de aviones de combate” para proporcionar a Ucrania capacidades aéreas vitales. Agregó que se necesitaba más trabajo en ese frente.
Si bien el Reino Unido no proporcionará los aviones, el primer ministro británico dijo que el país se sumará a la coalición y comenzará un programa de capacitación previamente anunciado para pilotos de combate ucranianos cuyo inicio podría darse a partir de este verano.
Reino Unido se ha convertido en uno de los principales aliados militares de Ucrania. Ha enviado misiles de corto alcance y tanques Challenger, e instruye a 15 mil soldados ucranianos en territorio británico. Londres anunció la semana pasada que había enviado a Ucrania misiles de crucero Storm Shadow, que tienen un alcance de más de 250 kilómetros (150 millas), el primer envío conocido de un armamento que Kiev pide a sus aliados desde hace tiempo.
La oficina de Sunak dijo el lunes que Gran Bretaña confirmaría la entrega de cientos de misiles antiaéreos adicionales, así como “drones de ataque de largo alcance” con un radio de operación de más de 200 kilómetros (120 millas).
“Este es un momento crucial en la resistencia ucraniana a una terrible guerra de agresión que ellos no eligieron ni provocaron”, dijo el comunicado de Sunak. “Necesitan el apoyo continuado de la comunidad internacional para defenderse contra el aluvión de ataques constantes e indiscriminados que han sido la realidad diaria desde hace más de un año”.
“No debemos defraudarles”, añadió.
Sunak también presionará a sus aliados para que presten más ayuda a Ucrania en una reunión del Grupo de los Siete en Japón esta semana, señaló Downing Street.
Mientras Zelenskyy visitaba capitales europeas, Rusia redobló los ataques contra drones y misiles ucranianos durante el fin de semana. Las fuerzas del Kremlin bombardearon el domingo dos poblaciones en la región fronteriza norteña de Sumy, según dijo el gobierno militar de la región en un comunicado en su canal de Telegram. Se habían registrado 109 explosiones.
La oficina del presidente dijo que nueve civiles habían muerto y 19 resultaron heridos en los ataques del último día. Seis de las muertes fueron en la región de Jersón. Dos civiles murieron en Chuhuiv en la región de Járkiv y uno en Prymorsk, que está en la costa del Mar de Azov, a unos 20 kilómetros (12 millas) de Berdyansk, ocupada por Rusia.
La oficina presidencial también reportó fuego de proyectiles sobre Marhanets, que se encuentra al otro lado del río de la central nuclear de Zaporiyia.
Y Rusia más drones a Irán
Rusia está tratando de comprar más drones armados a Irán a fin de usarlos en la guerra en Ucrania, tras haber usado la mayoría de los 400 drones que ya antes había comprado a Teherán, afirmó la Casa Blanca el lunes.
El año pasado, el gobierno del presidente Joe Biden publicó imágenes satelitales y reportes de inteligencia que, según dijo, mostraban que Irán ha vendido cientos de drones de ataque a Rusia. Durante meses, las autoridades han dicho públicamente que Estados Unidos cree que Irán está considerando venderle cientos de misiles balísticos a Rusia, pero Washington no tenía evidencia de que se haya logrado un acuerdo.
“Irán también sigue dotando a a Rusia de VANT (vehículos aéreos no tripulados) de ataque unidireccional. Desde agosto, Irán ha proporcionado a Rusia más de 400 VANT, principalmente de la variedad Shahed”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
“Rusia ha gastado la mayoría de estos VANT, usándolos para atacar la infraestructura crítica ucraniana dentro de Ucrania. Al proporcionar a Rusia estos vehículos, Irán ha estado permitiendo directamente la guerra de agresión de Rusia en Ucrania”, señaló Kirby a los periodistas.
La más reciente revelación forma parte de una serie de hallazgos de inteligencia de parte del gobierno para detallar lo que las autoridades estadounidenses consideran como una asociación de defensa cada vez más profunda entre Rusia e Irán. Las acusaciones se suman a un esfuerzo más generalizado para desclasificar y publicar hallazgos de inteligencia sobre los planes bélicos rusos, a fin de promover el aislamiento global de Rusia.
Washington afirma que la dependencia rusa de Irán y Corea del Norte, países en gran parte aislados en el escenario internacional por sus programas nucleares y antecedentes de violaciones a los derechos humanos, es una señal de desesperación. Eso se debe a la resistencia ucraniana y el éxito de la coalición global al interrumpir las cadenas de suministro militar rusas y negar el reemplazo de las armas perdidas en el campo de batalla. La Casa Blanca asevera que Rusia ha recurrido a Corea del Norte en busca de artillería.
Las autoridades de Irán han reconocido que proporcionaron drones a Rusia antes de la guerra, pero ya no desde que se desató. Corea del Norte ha negado haber brindado artillería a Rusia.
JFF