Parece que las nueces son el fruto maravilla porque ayudan a sacarle la vuelta a la enfermedad cardiaca, el cáncer y hasta dan más años a la vida.
Las nueces han sido vinculadas desde hace mucho con la salud cardiaca, pero un nuevo estudio, de 30 años, realizado por la Universidad de Harvard, y considerado el más extenso, se hizo con el objetivo de saber si su consumo tiene efectos sobre la longevidad.
Los investigadores dieron seguimiento a 119 mil hombres y mujeres, y encontraron que quienes comieron frutos secos casi todos los días tuvieron 20 % menos probabilidad de morir por enfermedad durante el periodo del estudio que quienes nunca las consumieron.
El riesgo de morir por enfermedad cardiaca disminuyó 29 % y el de morir por cáncer bajó 11 %.
Entre la lista de los frutos secos “milagrosos” están los cacahuates, pistaches, almendras y, por supuesto, nueces.
Un beneficio adicional muy importante para la salud: quienes consumieron frutos secos se mantuvieron más delgados.
“Existe una percepción general que si uno come más frutos secos va a engordar; nuestros resultados muestran lo opuesto”, dijo la doctora Ying Bao, del Hospital Brigham and Women’s, en Boston, afiliado a Harvard.
Ella encabezó el estudio, publicado en la revista New England Journal of Medicine.
Los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación Para Investigación y Educación Nutricional del International Tree Nut Council patrocinaron el estudio, pero el grupo vinculado a la promoción de consumo de frutos secos no participó en el diseño de la investigación ni en el reporte de resultados.
¿De dónde viene la magia?
Los investigadores no saben por qué los frutos secos pueden potenciar la salud. Puede ser que sus ácidos grasos insaturados, minerales y otros nutrientes disminuyan el colesterol e inflamación y reduzcan otros problemas.
La gente que come más frutos secos puede consumirlos en ensaladas, por ejemplo, y algunos de los beneficios podrían provenir de las hojas verdes, dijo el doctor Robert Eckel, cardiólogo de la Universidad de Colorado y ex presidente de la Asociación Americana del Corazón.
El doctor Ralph Sacco, neurólogo de la Universidad de Miami quien además es ex presidente de la asociación del corazón, estuvo de acuerdo con ese punto.
“En ocasiones cuando uno consume frutos secos se consume menos de otras cosas, como papas fritas; así que el beneficio podría venir de dejar de consumir una comida no saludable”, señaló Sacco.
El grupo de Harvard ha sido reconocido desde hace mucho tiempo por su sólido conocimiento científico respecto a las dietas.