Las Vegas.- Saúl “Canelo” Álvarez no tenía que tomar el riesgo. No en la división de los semipesados, y menos contra un pegador como Sergey Kovalev.
Una tercera pelea con Gennadiy Golovkin estaba servida. También pudo enfrentar a rivales de menor jerarquía que le hubieran permitido a Álvarez el mismo tipo de bolsa al que se ha acostumbrado cada vez que se pone los guantes.
Pero en la noche de este sábado, el campeón mediano mexicano subirá al tinglado en busca del título en su cuarta división, esta vez en la de las 175 libras. Lo hará ante Kovalev, dueño de una potente pegada, aunque hay gente que cree que su mejor momento ha pasado.
- La pelea será la tercera de Álvarez dentro del contrato de 11 que firmó con el servicio de streaming DAZN, con el que cobrará la astronómica cifra de 365 millones de dólares en cinco años.
Y aunque el Canelo es el gran favorito, él mismo reconoce que no sabe cómo reaccionará si recibe un buen impacto de un semipesado con todas de la ley. Ese aspecto intrigante es lo que vende la pelea pero que potencialmente la convierte en muy peligrosa para Álvarez.
“No lo sabes hasta que te subes al ring”, dijo Álvarez. “Subir dos divisiones ya es un reto”.
La pelea será alrededor de las 10 de la noche, hora del centro de México, y podrá verse en las señales de Azteca 7 y Las Estrellas. Se espera que el combate sea transmitido en vivo al inicio, aunque luego sufrirá un ligero retraso, conforme avancen los episodios.
Entraré a la zona de confort del campeón, pero estamos preparados para esto. Tenemos la inteligencia y habilidad para vencer a Kovalev”.
A la baja
Se trata de un desafío que Álvarez se siente capaz de superar, quizás más fácil debido a que Kovalev tiene 36 años y la ha pasado mal en sus más recientes combates. El ruso llegó a mantener un reinado imperial en los semipesados, noqueado a casi a todos los que se le pararon en frente, pero ahora busca la que podría ser su última gran bolsa.
Canelo es muy talentoso y realmente famoso, así que cargo con mucha presión. Pero créanme, he estado en el boxeo desde que tengo 11 años y me irá bien. No es algo nuevo para mí”, dijo Kovalev.
Aunque Álvarez será el más pequeño en el ring, el mexicano tiene su velocidad de manos, su magnífico contragolpeo y la inconfundible confianza de un peleador que ha vivido muchos combates de magnitud al presentarse en el MGM Grand Garden.
“Sabemos lo que trae y el reto que representa”, dijo Álvarez. “Sé que tiene unos brazos muy largos, pega duro con el jab y sabe moverse. Pero me he preparado para esto. Es sin duda el rival más fuerte que he enfrentado y es un tremendo riesgo el que tomo, pero estoy listo”.
- La bolsa: Kovalev se llevará 12 millones de dólares, sin importar el resultado.
- Antecedente: En mayo de este año, Álvarez unificó cetros del título mediano (160 lb, 72.6 kg), al vencer al estadounidense Daniel Jacobs en 12 asaltos.