El camino de Cruz Azul en torneos cortos ha sido pedregoso, complicado y amargo en su mayoría: siete finales disputadas y sólo una ganada. Pero el futbol siempre da revanchas, y el Guard1anes 2021 podría ser escenario de una.
Casi tres años después de la última serie final que disputaron, La Máquina logró volver a esta instancia que se le ha negado una y otra vez desde que se instauraron los torneos cortos hace 25 años. Una vida para un equipo especialista en quedarse en la orilla.
La Máquina se ha convertido en la definición perfecta del “ya merito”, pero ante Santos, la esperanza ha renacido no sólo en la afición cementera sino también en la institución, que tendrá la oportunidad de dejar atrás lo sucedido en el Invierno 1999, en el Clausura 2008, en el Apertura 2008, en el Apertura 2009, en el Clausura 2013 y en el Apertura 2018& la lista es grande, pero ese es el mismo tamaño de la ilusión que ahora los impulsa.
Los antecedentes, sin embargo, no son halagüeños y equipos como Pachuca, América, Monterrey, Toluca y el propio Santos, su rival en este 2021, pueden confirmarlo, pues todos pasaron a la historia como las escuadras que desde que iniciaron los torneos cortos, sumaron un trofeo a sus vitrinas a costa de La Máquina.
- INVIERNO 1999
- Rival: Pachuca
- Ida: Cruz Azul 2-2 Pachuca
- Vuelta: Cruz Azul 0-1 Pachuca
La malaria celeste inició en el Invierno 1999 cuando Cruz Azul y Pachuca se encontraron en la final del aquel torneo y, luego de un empate en la ida, los Tuzos se quedaron con el título gracias al gol de oro de Alejandro Glaria, su primero en el Máximo Circuito.
- CLAUSURA 2008
- Rival: Santos
- Ida: Santos 2-1 Cruz Azul
- Vuelta: Santos 1-1 Cruz Azul
Tuvieron que pasar nueve años para que La Máquina volviera a disputar una final, sin embargo, la suerte no los acompañó ante Santos que no necesitó de penaltis o tiempos extras, bastaron 90 minutos para vencer a los celestes con un marcador global de 3-2.
- APERTURA 2008
- Rival: Toluca
- Ida: Toluca 2-0 Cruz Azul
- Vuelta: Toluca 0-2 Cruz Azul
- Penales: Toluca 7-6 Cruz Azul
La Máquina revivió en el duelo de vuelta y, pese a quedarse sin César Villaluz, logró empatar el global y alargar el duelo a la tanda de penales. Allí, Hernán Cristante se convirtió en el héroe de los Diablos y el verdugo de Cruz Azul que se quedó con el subcampeonato.
- APERTURA 2009
- Rival: Monterrey
- Ida: Cruz Azul 3-4 Monterrey
- Vuelta: Cruz Azul 1-2 Monterrey
Aunque Rayados ganó ambos enfrentamientos, la serie no fue nada fácil para el equipo de Vucetich. Cruz Azul amenazaba con dar la voltereta aunque al final, el estilo de juego de Enrique Meza, que pidió más calma al equipo y tocar la pelota, le pasó factura a los celestes.
- CLAUSURA 2013
- Rival: América
- Ida: Cruz Azul 1-0 América
- Vuelta: América 2-1 Cruz Azul
- Penales: América 4-2 Cruz Azul
De esta final hay muy poco qué decir, toda se resume en la imagen de Moisés Muñoz rematando a portería y en la pierna de Alejandro Castro, la culpable del autogol que le dio vida a las Águilas de Miguel Herrera y posteriormente, el campeonato.
- APERTURA 2018
- Rival: América
- Ida: Cruz Azul 0-0 América
- Vuelta: América 2-0 Cruz Azul
Edson Álvarez fue la gran figura de esta serie, la segunda que enfrentó a celestes y azulcremas en una final en torneos cortos. Ésta, sin embargo, no varió en el resultado final, pues América volvió a quedarse con el campeonato.