León.- La Exposición “El Equipo con Garra”, 96 Aniversario del Unión de Curtidores, fue inaugurada en el Archivo Histórico Municipal, donde el titular, el arquitecto Rodolfo Herrera Pérez, hizo un relato de la fundación, glorias y sinsabores del conjunto del pueblo.
Herrera agradeció a los directivos del Unión de Curtidores, los señores Antonio y Arturo Galindo, por su disposición para llevar a cabo este evento e instó a mantener esa tradición en las nuevas generaciones, para no perder la memoria histórica.
Estuvo presente también la directora General de Archivos, Luz Araceli Andrade Cifuentes, se cortó el listón inaugural, además se entregó un reconocimiento a los directivos curtidores.
Asistieron exdirectivos y exjugadores, entre ellos José Luis ‘Gato’ Lugo, ‘Pueblita’ Fuentes y ‘El Gallo’ Villalobos. Seguidores del Unión también acudieron a apoyar a su ídolos y llevan la franja bien puesta,
Se presentaron trofeos, camisetas, artículos, periódicos -ediciones de Periódico am de 1999-, fotos e historia de sus jugadores emblema como ‘Gato’ Lugo, Hugo Dávila, Fausto Vargas. 96 años encerrados en el patio del AHLM, que estará hasta el 20 de octubre.
Exposición, un recorrido al ayer
Allí se encuentran mediante fotos, trofeos, camisetas la historia del Unión de Curtidores, que fue fundado el 15 de agosto de 1928. Equipo que hizo historia en la Liga Leonesa, que destacó y fue base de la Selección Guanajuato.
El esfuerzo de Pilar Ramirez y el ‘Capi’ Morales para conformar un equipo de puros curtidores, salidos de los “llanos”, lo que ahora es el Parque Hidalgo y base para el Unión- León que debutó en la Liga Mayor. Después cada uno siguió su rumbo.
¿Recuerda cuándo fue el último partido que jugó en la Primera División?
La respuesta está en la exhibición: Su último partido en el máximo circuito en el Estadio Azteca el 19 de Mayo de 1984 con derrota de 2-0 ante el Cruz Azul.
Sabía que Guanajuato se coronó en el Campeonato Nacional de Futbol Amateur en 1944 y la base eran puros leoneses, ¡recuérdese o conozcalos!: Elpidio Sánchez, Pedro ‘Chaquetón’ González, Abel Ramírez, Rodolfo Moncada, ‘Toro’ Valderrama, José ‘Palos’ Ramírez, Mauro ‘Mocho’ Ayala, Vicente Serrano, Benigno Leyva, Ricardo ‘Jijiruje’ Ramírez, Pepe Cortés, Rodrigo Cervantes, José Mendoza Rivas, además José Santillán y Marcelo Zavala, completaron el equipo, más los irapuatenses, Antonio ‘Coronado’ Muñiz, Cirilo ‘Cura’ García y Pablo ‘Cancharras’ Pérez.
El Unión de Curtidores jugó en el estadio Fernández Martínez, se ubicaba donde ahora está las farmacias ISSSTE: López Mateos y Alemán, y fue una promesa cumplida por el gobernador Enrique Fernández Martínez, un inmueble que también fue la catedral del futbol amateur.
También disputaron dos partidos contra las Selección Vasca, el 11 y 12 de diciembre de 1938 en el Parque Patria, se localizaba cerca del Arco de la Calzada y se le conocía como Parque Francisco Lozornio, construido para el beisbol. Ironías de la vida.
Los curtidores perdieron los dos encuentros por marcadores de 3-4 y1-4. Los vascos tenían figuras de la talla de Isidro Lángara, Gregorio Blanco, Ángel Z y Leonardo Regueiro.
Por Curtidores estaban Rodolfo Moncada, Antonio ‘Capi’ Morales, Elpidio Sánchez, Benigno Leyva, Jesús Anda, ‘Tecolote’ Olvera y Agustín ‘Chino’ Medina”.
Moncada posteriormente fue contratado por Asturias y ‘Chino’ Medina fue firmado por Atlante; esto le dio prestigio al equipo de la Franja y le permitió enfrentar a equipos como: Necaxa, Asturias, España, Marte y Atlante.
Unión de Curtidores, base de la Selección Mexicana
En una de las vidrieras, aparece una foto y en ella se identifican a José Luis ‘Gato’ Lugo, ‘Gallo’ Villalobos, ‘Pica’ Sepúlveda, al juvenil ‘Cuchillo’ Herrera y ‘Puebilta’ Fuentes con la casaca del ‘Tri’.
Participaron para la clasificación de los Juegos Olímpicos en 1979 y otros jugadores de la Franja que defendieron los colores de México están: ‘Sabanita’ Rivera, Ángel Mendoza y Lucas Zacarías. Lo anterior se derivó a que el equipo de casa no clasificó, pero tampoco tenía problemas de descenso.
Clásico, ascensos, descensos, hasta la Premier
Unión de Curtidores, con 96 años de historia, ha tenido altas y bajas. En su época de Gloria, sostuvo clásicos a morir con el León, el que más recuerda es el de la temporada 1974- 1975, cuando los de la Franja le dieron la puntilla a la Fiera, a sus hermanos esmeraldas en ronda de finales por marcador de 1-0, tanto de Centoriky y en el de vuelta quedaron empatados a cero.
Los verdiblancos vencieron al Cruz Azul por marcadores de 1-0 y 3-2 para enfrentarse al Toluca por la corona, pero perdieron 1-0 con autogol de ‘Quirio’ Santoyo. Adiós verdes.
Los Curtidores eran reyes de la segunda, subieron y bajaron. Su franquicia fue vendida en la temporada 84-85 al Nuevo Necaxa para reubicarse en Tulancingo, Hidalgo.
Para la temporada 1985-1986, la franquicia del equipo de casa, que jugaba en la Segunda División, fue vendida a Chetumal, ya que el Búfalos Curtidores de tercera ascendió y se quedó en casa.
En la Temporada 1985- 1986, Búfalos representó a Curtidores en Segunda División, se salvó de no descender, sin embargo, la franquicia se mudó a Zacatecas.
La más espectacular fue cuando los Curtidores subieron, pero pasó a manos de Puebla, durante la administración de Valente Aguirre. Fue campeón el domingo 20 de Junio de 1999. El León se quedó en casa tras la presión de los aficionados, hecho consignado en las páginas de AM.
En los años posteriores otros equipos utilizaron el nombre del equipo leonés en Tercera División sin el aval oficial de la entidad.
Hoy día se mantiene esa “Garra”, se lucha por ingresar a la Liga Premier y se trabaja con equipos de sus academias, en espera de una oportunidad.
Esto y más encontrará en esta exhibición en el AHLM, que se mantendrá abierta al público hasta el 20 de octubre. Vale la pena.