La NASA construye dos minihelicópteros que ayudarán a traer rocas a la Tierra.

El miércoles 27 de julio, la agencia estadounidense informó que la función de los minihelicópteros es recoger las rocas y llevarlas a un cohete que las traerá a la Tierra.

Actualmente, la NASA tiene un vehículo explorador llamado Perseverance que ya ha recogido 11 muestras y se prevé realice más perforaciones de rocas.

Sin embargo, los minihelicópteros servirán para que en caso de que Perseverance se averíe, llevar las muestras del planeta rojo. 

Meenakshi Wadhwa, de la Universidad Estatal de Arizona, indicó que la reciente muestra recogida por Perseverance es una roca sedimentaria, que promete tener evidencia de vida marciana antigua en Marte.

Hay “una diversidad de materiales ya en la bolsa, por así decirlo, y realmente estamos entusiasmados por el potencial de traerlos para acá”, señaló.

NASA construirá minihelicópteros basados en Ingenuity

Los minihelicópteros serán construidos con base al exitoso Ingenuity, que ya ha realizado 29 vuelos desde que llegó con Perseverance a Marte el año pasado.

Ese minihelicóptero solo pesa 1.8 kilogramos, pero las nuevas versiones tendrán ruedas y brazos para sujetar cosas.

“Confiamos en que podemos contar con el Perseverance para traer las muestras y hemos añadido los helicópteros para que sean un respaldo de ser necesario”, dijo Jeff Gramling, director del programa de la NASA para el retorno de muestras de Marte.

Para ello, la NASA colabora con la Agencia Espacial Europea en la misión de recuperación. Se tiene previsto que 30 muestras partan de Marte en 2031 y llegarían a la Tierra en 2033.

Las muestras servirían para comprobar si alguna de ellas contiene signos de vida microbiana que pueda haber existido en Marte hace miles de millones de años, cuando fluía agua.

(Con información de AP)