Estados Unidos.- Hubo un tiempo, no hace mucho cuando, Joseph R. Biden Jr. podía ir donde Barack Obama no podía, un emisario en partes del país que no estaba exactamente entusiasmado con el presidente número 44.
Ahora las tornas han cambiado y es Obama quien vuela de un estado de campo de batalla al siguiente, mientras que el presidente número 46 se apega en gran medida a áreas azules seguras donde todavía es bienvenido.
Después de semanas de nunca cruzarse en el camino, los dos presidentes finalmente se reunieron el sábado para su primera aparición conjunta en la campaña desde que Biden asumió el cargo.
Los dos demócratas se unieron en un último esfuerzo para salvar las esperanzas electorales de mitad de período de su partido en un mitin en Filadelfia, mostrando los enfoques, las historias y los roles dispares de los antiguos compañeros de fórmula en un momento de peligro político.
Subiendo al escenario con aplausos y música a todo volumen, Biden y Obama se unieron a Josh Shapiro, el candidato demócrata en la carrera por la gobernación de Pensilvania, y John Fetterman, el demócrata que se postula para un escaño en el Senado. Biden, quien habló primero, elogió el legado de Obama, a quien llamó “un gran presidente, un presidente histórico; me enorgullece decir que es un querido amigo”.
Obama, el orador cortés de Hawái, y Biden, el político obrero de Delaware, siempre han sido una extraña pareja política , nacidos de diferentes generaciones, demografías y mentalidades.
Durante años en la Casa Blanca, buscaron los mismos objetivos con métodos contrastantes en medio de tensiones periódicas . Pero ahora llegan a este punto en su relación con Biden y dependen de su excompañero de fórmula para validar su propia presidencia y persuadir al país para que acepte su liderazgo.
“La buena noticia es que ahora mismo tiene un presidente destacado en la Casa Blanca”, dijo Obama, con las mangas de la camisa arremangadas, entre aplausos.
De hecho, Obama, con sus cadencias de predicador, habla sobre el estado de ánimo más profundo del país en este momento de la historia, su voz se eleva una octava mientras critica lo que él ve como la hipocresía y la superficialidad de la oposición. Biden a menudo habla como un senador veterano que ofrece una recitación entrecortada de carne y papas de este proyecto de ley que aprobó o de esa orden que firmó.
Pero el sábado, Biden habló a borbotones, enfrentándose a su predecesor, Donald J. Trump, y a los republicanos. Al describir la elección como una batalla entre dos agendas muy diferentes, dijo que “el carácter está en la boleta electoral” y advirtió que los republicanos intentarían hacer retroceder los programas de red de seguridad de Estados Unidos si ganaban el poder en Washington.
“Estos tipos nunca dejarán de sorprenderme, hombre”, dijo Biden. “Literalmente vienen tras el Seguro Social y Medicare”.
El presidente también reconoció el logro legislativo característico de Obama, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, y prometió protegerla de los republicanos que continúan aspirando a derogar la ley de salud.
Sin embargo, ya sea poético o prosaico, cada uno aborda a su manera la amenaza que ven en una multitud de negacionistas electorales leales a que Trump tome el poder en las elecciones intermedias.
Como expresidente, Obama se siente más libre para lanzar un ataque frontal, usando el nombre de Trump media docena de veces en un discurso. Como titular, Biden se contiene un poco, refiriéndose a “mi predecesor” o “el expresidente” sin nombrar directamente a Trump, incluso cuando hace los mismos puntos.
A medida que avanzaban en la campaña electoral, ambos estaban un poco oxidados ya que se mantuvieron en gran medida fuera del público en medio de la pandemia de COVID durante las elecciones de 2020. En sus paradas, Obama reconoce estar un poco fuera de forma políticamente.
“Tengo que admitir que, a veces, salir a la campaña electoral se siente un poco más difícil que antes para mí”, dijo el otro día en Phoenix. “En parte, estoy un poco fuera de práctica. Y estoy un poco más rígido, ¿sabes?
Pero la vieja energía y los eslóganes siguen ahí, como “sí, podemos” y “encendido, listo para funcionar”. Y Obama profesa estar feliz de volver al camino. “Bueno, yo también te extraño”, respondió a un seguidor que gritó en un mitin en College Park, Georgia. “Me alegro de estar de vuelta”.
El sábado en Filadelfia, Obama subió al escenario y mostró algunos de sus favoritos probados, preguntando: “¿Ya estás entusiasmado?” Después de atacar a los republicanos, el expresidente aguijoneó a los votantes con otro viejo recurso: “¡No abucheen, voten!”.
Aunque ha tocado en discursos los temas que animan las elecciones como la inflación, el crimen y el aborto, su retórica es más elevada, su apelación tiene un alcance más amplio.
Y aunque Obama lamenta lo que llama la demonización de los opositores, en particular por parte de los republicanos, que se ha vuelto aún más frecuente en la política desde que dejó la Casa Blanca, no le molestan las burlas. Con su tono de “¿puedes creerlo?”, nadie critica al otro lado con sarcasmo como Obama.
“Ni una sola persona se ha enfrentado a un panel de muerte de Obamacare”, dijo Obama en Filadelfia, recordando una frase de ataque favorita que los republicanos usaron para menospreciar la ley.
Al imaginar un futuro bajo el control republicano del Congreso, Obama predijo una serie de investigaciones falsas.
“Van a acusar a Biden”, dijo un desconcertado Obama. “No están muy seguros de por qué o para qué”.
Estaba lejos de ser su única broma de este tipo. En Georgia, despreció a Herschel Walker, el candidato republicano al Senado, como “alguien que lleva una placa falsa” como “un niño que juega a policías y ladrones”. En Arizona, hablando de Blake Masters, el republicano que se postula para el Senado, Obama dijo: “Si estuviera tratando de crear en un laboratorio a un político republicano lacayo, se parecería mucho a este tipo”. En Wisconsin, su evisceración del senador Ron Johnson, de quien dijo que obtuvo “una medalla de oro” en teorías de conspiración, se volvió viral.
En el camino, Biden no tiene eslóganes comparables, y aunque él también critica duramente a Trump y sus “republicanos ultra-MAGA”, es más mordaz que satírico.
En Florida, el presidente persiguió a Rick Scott, el senador republicano, por proponer que se exigiera la reautorización de los programas federales cada cinco años, lo que según Biden pondría en peligro el Seguro Social y Medicare. “Es tan escandaloso que quizás ni siquiera lo creas”, dijo. Luego persiguió a Johnson por sugerir la reautorización cada año, pero los comentarios no se hicieron virales como los de Obama.
Gabriel Debenedetti, autor de “The Long Alliance”, un nuevo libro sobre la asociación entre Biden y Obama, dijo que la diferencia se debe en parte al hecho de que Obama se ha desencantado aún más con los republicanos desde que dejó el cargo. y no siente la necesidad de contenerse mientras Biden, el antiguo legislador, todavía alberga la esperanza de llegar a acuerdos bipartidistas.
Tienen un conjunto diferente de incentivos en este momento. Ciertamente están en el mismo equipo, pero Obama puede conectarse más a nivel humano con los demócratas que están exasperados con los republicanos desde lejos, mientras que Biden tiene que lidiar con la realidad del día a día”, dijo Debenedetti.
La reunión de Filadelfia del equipo Obama-Biden, ¿o es ahora el equipo Biden-Obama? — invariablemente generará comparaciones que agravarán a ambos hombres. El estilo de discurso de Biden no es rival para las alturas retóricas de Obama, y ??algunos demócratas que los ven juntos en el escenario pueden suspirar por lo que ya no tienen.
Sin embargo, los expresidentes a menudo generan buenos sentimientos alimentados por la nostalgia que no disfrutaron mientras estuvieron en el cargo. Cuando Obama estuvo en el cargo, le molestó que los demócratas lo compararan desfavorablemente con el expresidente Bill Clinton.
Del mismo modo, los expresidentes tienen más libertad de viaje que un titular en las encuestas. Clinton a menudo se dirigió a estados competitivos en los que Obama no hizo campaña mientras estuvo en el cargo, al igual que Biden, con su atractivo para la clase trabajadora, podría hacerlo como vicepresidente.
Ahora Obama, con una calificación favorable del 54 por ciento en las encuestas de YouGov, ha estado golpeando a los estados más importantes del campo de batalla, incluidos Arizona, Georgia, Nevada, Michigan y Wisconsin. Biden, con un 45 por ciento , en este tramo final se ha ceñido principalmente a lugares más amigables donde los demócratas lideraban, como Nuevo México, California, Illinois, Nueva York y Maryland, así como Florida, donde los demócratas nacionales tenían pocas esperanzas.
La aparición en Filadelfia fue la rara excepción. Pensilvania, donde nació Biden y con el que siente una conexión especial, es un estado cambiante en el que ha hecho múltiples apariciones, y John Fetterman, que está en una carrera por el Senado estancada, no lo ha evitado.
“John tiene carácter, integridad”, dijo Biden, recordando sus propias raíces en el estado. “Va a ser un excelente senador en el Senado de los Estados Unidos”.
Puede parecer una realidad un poco agridulce que Biden tenga que depender de Obama, de cuya sombra ha tratado de escapar durante años. “Siempre existe esa tensión”, señaló Debenedetti. “Obama está coordinando cada uno de sus eventos con la Casa Blanca de Biden. No hay nada en esto que sea una sorpresa para Biden. No significa que no sea sensible al respecto, y lo ha sido históricamente a lo largo del tiempo”.
Al mismo tiempo, el cambio en la fortuna política ha servido para reconciliar a Obama con el ascenso de su exvicepresidente al Despacho Oval. Al principio del mandato de Biden, Obama expresó en privado su irritación porque el nuevo líder estaba siendo comparado con Franklin D. Roosevelt de una manera que Obama sintió que menospreciaba su propia presidencia.
Da la casualidad de que ahora comparten un paralelo histórico potencial. Así como Obama soportó un “bombardeo” en su primera elección intermedia en 2010, Biden se enfrenta a un posible repudio de los votantes el martes, uno que haría mucho más difícil gobernar los próximos dos años.
Obama mencionó esa historia el sábado cuando instó a los votantes de Pensilvania a darle a Biden otra mayoría en el Congreso.
Prodigando elogios a su historial durante los últimos dos años, Obama dijo que era muy consciente de lo que Biden tenía que perder. Lamentó cuánto más podría haber hecho para combatir el cambio climático y cómo la composición de la Corte Suprema sería diferente si los demócratas no hubieran sufrido grandes pérdidas durante las elecciones intermedias mientras estuvo en el cargo.
“Cuando era presidente, me patearon el trasero en las elecciones intermedias”, recordó Obama. “Los exámenes parciales no son una broma”.
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