Kiev, Ucrania.- Fuerzas ucranianas avanzaban este domingo 11 de septiembre de 2022 en su contraofensiva en el este del país y aprovecharon los rápidos avances logrados en una semana de combates que ha cambiado el rumbo del conflicto.
La rápida operación ucraniana para recuperar zonas ocupadas por Rusia en la región nororiental de Járkiv obligó a Moscú a retirar sus tropas para evitar que se vieran rodeadas y dejar atrás un número significativo de armas y municiones, en una retirada apresurada mientras la guerra cumplía 200 días el domingo.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, se veía de buen humor y se burló de los rusos en un mensaje en video el sábado por la noche, en el que dijo que “estos días el ejército ruso está demostrando lo mejor que pueden hacer: mostrar la espalda”.
El domingo, Zelensky publicó un video de soldados ucranianos izando la bandera nacional sobre Chkalovske, otra ciudad que arrebataron a los rusos en la contraofensiva.
El jefe militar ucraniano, general Valerii Zaluzhnyy, dijo el domingo que Ucrania ha liberado unos tres mil kilómetros cuadrados desde principios de septiembre. Señaló que las tropas ucranianas ahora están a solo 50 kilómetros de la frontera con Rusia.
La retirada rusa era el mayor éxito de las fuerzas ucranianas en el campo de batalla desde que frustraron un intento ruso de tomar la capital, Kiev, al inicio de los casi siete meses de guerra.
El ataque de Ucrania en la región de Járkiv fue una sorpresa para Moscú, que había trasladado muchas de sus tropas de la zona al sur a la espera de la principal contraofensiva ucraniana allí.
En un intento de guardar las apariencias, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que la retirada de tropas de Izium y otras zonas en la región de Járkiv pretendía reforzar a las tropas rusas en la región vecina de Donetsk, más al sur.
El argumento recordaba a la justificación que dio Rusia para retirar sus tropas en torno a Kiev cuando no lograron tomar la capital.
El contingente ruso en torno a Izium ha sido clave para los esfuerzos de Moscú de tomar la región de Donetsk, y su retirada debilitará de forma drástica la capacidad rusa de avanzar allí.
Igor Strelkov, quien lideró a los separatistas respaldados por Rusia en los primeros meses del conflicto en Donbás cuando estalló en 2014, se burló de la explicación del Ministerio de Defensa ruso sobre la retirada, sugiriendo que entregar el propio territorio ruso cerca de la frontera a Ucrania era como una “contribución al asentamiento ucraniano”.
En Rusia no ven con buenos ojos la retirada en Ucrania
Observadores militares rusos tacharon la retirada como una gran derrota e instaron al Kremlin a responder redoblando la ofensiva.
Muchos criticaron con dureza a las autoridades rusas por continuar el sábado con los fuegos artificiales y otras celebraciones en Moscú por un feriado local pese a la debacle en Ucrania.
Mientras las fuerzas rusas se retiraban con prisa de Izium bajo fuego ucraniano, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, asistió a la inauguración de una gran noria de observación en un parque de Moscú, una nueva conexión de transportes y un recinto deportivo.
El acto subrayaba los esfuerzos del Kremlin de seguir describiendo la guerra como una “operación militar especial” que marcha acorde al plan y sin afectar a la situación en el país.
En un indicio de posibles divisiones entre los líderes rusos, Ramzan Kadyrov, el gobernante de Chechenia respaldado por Moscú, dijo que la retirada de Járkiv era el resultado de errores de los mandos militares rusos.
Han cometido errores y creo que sacarán las consecuencias necesarias”, dijo Kadyrov.
Si no hacen cambios en la estrategia de realizar la operación militar especial en el próximo día o dos, me veré obligado a contactar con los responsables del Ministerio de Defensa y el gobierno del país para que expliquen la situación real sobre el terreno”.
El ministro ucraniano de Defensa, Oleksii Reznikov, dijo el sábado en declaraciones televisadas que se habían cortado rutas de suministro rusas y predijo más avances.
“Será como una avalancha”, dijo, prediciendo una retirada rusa. “Una línea de defensa temblará, y caerá”.
Pese a los avances ucranianos, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el jefe de la OTAN advirtieron el viernes que probablemente la guerra se alargaría durante meses.
Blinken dijo que el conflicto entraba en una fase crucial e instó a los aliados occidentales de Ucrania a mantener su apoyo durante el que podría ser un invierno difícil.
En otra gran novedad el domingo, la central nuclear de Zaporiyia, la más grande de Europa, volvió a conectarse a la red eléctrica ucraniana, lo que permitió a los ingenieros apagar su último reactor operativo en un intento de evitar un desastre radiactivo en medio de los combates en la zona.
La planta llevaba varios días en “modo isla”, con apenas un reactor en marcha para mantener los sistemas de refrigeración y otro equipamiento crucial.
Lluvia de misiles rusos dejan 10 muertos
El timbre incesante de un teléfono resuena por las habitaciones llenas de escombros de una casa bombardeada y acentúa el crujido de los vidrios rotos que se hacen añicos bajo los pies mientras la policía coloca una bolsa para cadáveres.
Nadie responderá al teléfono. El dueño de la casa está sin vida en el suelo de una habitación donde lo alcanzó la explosión de un misil, uno de varios que impactaron en Pokrovsk, una ciudad en el este de Ucrania.
Los misiles que llovieron sobre Pokrovsk el sábado por la noche y hasta la madrugada del domingo fueron parte de un aluvión de ataques contra ciudades en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, que dejó al menos 10 muertos el sábado, según el gobernador de Donetsk, Pavlo Kyrylenko. Cayeron mientras Ucrania avanzaba con una contraofensiva justo al norte en la región de Járkiv, haciendo que las fuerzas rusas se retiraran de áreas clave.
Seis de los muertos estaban en Pokrovsk, dijo el alcalde Ruslan Trebushkin en un mensaje publicado en Telegram. La ciudad industrial a unos 40 kilómetros (25 millas) de la línea del frente fue alcanzada dos veces antes por misiles, en mayo y julio, pero nunca hubo tantos en una noche.
Al menos tres personas murieron cuando uno de los misiles impactó entre una hilera de casas pequeñas y las vías del tren cercanas, derrumbando parte de un edificio abandonado, dejando una casa quemada hasta los cimientos y dañando severamente varias más.
Oleksandr Zaitsev, de 67 años, se quedó en silencio frente a la casa de su amigo cuando llegó la policía. La esposa de su amigo estaba llamando a su marido sin parar desde el bombardeo, dijo él, pero nadie respondía.
Las ventanas de la casa se hicieron añicos, las paredes estaban perforadas por la metralla y la puerta de entrada se salió de sus herrajes. En el interior, la policía guardó delicadamente al amigo de Zaitsev en una bolsa negra para cadáveres.
Ataca Rusia centrales eléctricas
Rusia atacó centrales eléctricas y otra infraestructura, provocando apagones generalizados en toda Ucrania mientras las fuerzas de Kiev presionan en una rápida contraofensiva que ha expulsado a los soldados de Moscú de franjas de territorio que habían ocupado en el noreste.
El ataque provocó un gran incendio en una central eléctrica de la periferia occidental de Járkiv y dejó al menos un muerto. El presidente Volodymyr Zelenskyy denunció los “deliberados y cínicos ataques con misiles” contra objetivos civiles, llamándolos actos de terrorismo.
La segunda ciudad más poblada de Ucrania, Járkiv, parecía estar sin electricidad el domingo por la noche. Los automóviles circulaban por las calles a oscuras y los pocos peatones utilizaban linternas o teléfonos móviles para iluminarse.
Apagan reactor nuclear
La central nuclear más grande de Europa volvió a conectarse a la red eléctrica ucraniana, lo que permitió a los ingenieros apagar su último reactor operativo en un intento de evitar un desastre radiactivo en medio de los combates en la zona.
La planta se desconectó de la red en la última semana después de que todas sus líneas de transmisión quedaran cortadas por combates y llevaba varios días operando en “modo isla”, produciendo electricidad para los sistemas de refrigeración.
La planta, de las más grandes del mundo,está ocupada por fuerzas rusas desde los primeros días de la guerra.
(Con información de Karl Ritter y Hanna Arhirova, de la agencia AP).
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