Kyiv, Ucrania.- El presidente Joe Biden realizó una visita no anunciada a Ucrania el lunes para reunirse con el presidente Volodymyr Zelenskyy en una muestra desafiante de solidaridad occidental con un país que aún lucha en lo que llamó “una guerra brutal e injusta” días antes del primer año aniversario de la invasión de Rusia .
“Un año después, Kiev se mantiene”, declaró Biden después de reunirse con Zelenskyy en el Palacio Mariinsky. Apretando su dedo para enfatizar su podio flanqueado por banderas de Estados Unidos y Ucrania, continuó:
Y Ucrania se mantiene. La democracia se mantiene. Los estadounidenses están con ustedes y el mundo está con ustedes”.
Biden pasó más de cinco horas en la capital ucraniana, consultando con Zelenskyy sobre los próximos pasos, honrando a los soldados caídos del país y reuniéndose con el personal de la embajada de Estados Unidos en el país devastado por la guerra.
La visita llega en un momento crucial: Biden está tratando de mantener unidos a los aliados en su apoyo a Ucrania, ya que se espera que la guerra se intensifique con las ofensivas de primavera. Zelenskyy está presionando a los aliados para que aceleren la entrega de los sistemas de armas prometidos y pide a Occidente que proporcione aviones de combate , algo que Biden se ha negado a hacer.
Vive Biden terror por alerta de bombardeos rusos
El presidente de EU probó el terror con el que los ucranianos han vivido durante casi un año cuando las sirenas de los ataques aéreos aullaron justo cuando él y Zelenskyy concluyeron una visita a la Catedral de San Miguel con cúpula dorada.
Luciendo solemnes, continuaron imperturbables mientras colocaban dos coronas de flores y guardaban un momento de silencio en el Muro del Recuerdo en honor a los soldados ucranianos asesinados desde 2014, el año en que Rusia anexó la península ucraniana de Crimea y estallaron los combates respaldados por Rusia en el este de Ucrania.
La Casa Blanca no quiso entrar en detalles, pero el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo que notificó a Moscú de la visita de Biden a Kiev poco antes de su salida de Washington “con fines de distensión” en un esfuerzo por evitar cualquier error de cálculo que pudiera llevar a los dos países nucleares, naciones armadas en conflicto directo.
En Kiev, Biden anunció 500 millones de dólares adicionales en asistencia estadounidense, además de los más de 50.000 millones de dólares ya proporcionados, incluidos proyectiles para obuses, misiles antitanque, radares de vigilancia aérea y otra ayuda, pero no armamento avanzado nuevo.
Ucrania también ha estado presionando por sistemas de campo de batalla que permitirían a sus fuerzas atacar objetivos rusos que se han retirado de las áreas de primera línea, fuera del alcance de los misiles HIMARS que ya se han lanzado. Zelenskyy dijo que él y Biden hablaron sobre “armas de largo alcance y las armas que aún pueden suministrarse a Ucrania aunque no se hayan suministrado antes”. Pero no detalló nuevos compromisos.
“Nuestras negociaciones fueron muy fructíferas”, agregó Zelenskyy.
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La misión de Biden con su visita a Kiev, que se produce antes de un viaje programado a Varsovia, Polonia, es subrayar que Estados Unidos está preparado para quedarse con Ucrania “tanto como sea necesario” para repeler a las fuerzas rusas, incluso como sugieren las encuestas de opinión pública. que el apoyo de Estados Unidos y sus aliados para proporcionar armamento y asistencia económica directa ha comenzado a debilitarse. Para Zelenskyy, el simbolismo de tener al presidente de EU junto a él en tierra ucraniana a medida que se acerca el aniversario no es poca cosa, ya que insta a los aliados de EU y Europa a proporcionar armamento más avanzado y acelerar el ritmo de entrega.
Pensé que era fundamental que no hubiera ninguna duda, ninguna en absoluto, sobre el apoyo de Estados Unidos a Ucrania en la guerra”, dijo Biden.
La visita de Biden marcó una descarada reprimenda al presidente ruso, Vladimir Putin, quien esperaba que su ejército invadiera rápidamente Kiev en cuestión de días. Biden, un demócrata, recordó haber hablado con Zelenskyy la noche de la invasión y dijo:
Esa noche oscura hace un año, el mundo literalmente se estaba preparando para la caída de Kiev. Tal vez incluso el fin de Ucrania”.
Un año después, la capital ucraniana sigue estando firmemente bajo control ucraniano. Aunque una apariencia de normalidad ha regresado a la ciudad, las sirenas de ataques aéreos regulares y los frecuentes ataques con misiles y drones asesinos contra la infraestructura militar y civil en todo el país son un recordatorio casi constante de que la guerra sigue ferozmente. Los combates más sangrientos se concentran, por el momento, en el este del país, particularmente en los alrededores de la ciudad de Bajmut , donde se desarrollan las ofensivas rusas.
Al menos seis civiles han muerto y 17 más han resultado heridos en Ucrania durante las últimas 24 horas, informó la oficina presidencial de Ucrania. En la región oriental de Donetsk, el ejército ruso estaba utilizando la aviación para atacar ciudades en primera línea. Un total de 15 ciudades y pueblos han sido bombardeados en las últimas 24 horas, según el gobernador ucraniano de la región, Pavlo Kyrylenko. En la región nororiental de Kharkiv, las ciudades cercanas a la frontera con Rusia fueron atacadas. Un ataque con misiles golpeó Kupiansk y dañó un hospital, una planta y edificios residenciales.
Biden advirtió que la “guerra brutal e injusta” está lejos de ganarse. “El costo que ha tenido que soportar Ucrania ha sido extraordinariamente alto. Y los sacrificios han sido demasiado grandes”, dijo Biden. “Sabemos que habrá días, semanas y años muy difíciles por delante. Pero el objetivo de Rusia era borrar a Ucrania del mapa. La guerra de conquista de Putin está fracasando”.
Cuenta con que no nos mantengamos unidos”, dijo Biden sobre el líder ruso. “Pensó que podría sobrevivir a nosotros. No creo que esté pensando eso ahora mismo. Dios sabe lo que está pensando, pero no creo que esté pensando eso. Pero simplemente ha estado equivocado. Simplemente mal.
El viaje le dio a Biden la oportunidad de ver de primera mano la devastación que la invasión rusa ha causado en Ucrania. Miles de soldados y civiles ucranianos han muerto, millones de refugiados han huido de la guerra y Ucrania ha sufrido decenas de miles de millones de dólares en daños a la infraestructura.
Biden, vestido con un traje azul y sus exclusivas gafas de sol de aviador, prometió apoyo a largo plazo para Ucrania y dijo que “la libertad no tiene precio. Vale la pena luchar por el tiempo que sea necesario”.
“Y ese es el tiempo que estaremos con usted, señor presidente, el tiempo que sea necesario”, prometió Biden. Zelenskyy, hablando en inglés, respondió: “Lo haremos”.
El líder ucraniano, que vestía una sudadera negra, como se ha convertido en su hábito durante la guerra, dijo a través de un intérprete que la “amplia discusión” en su reunión “nos acerca a la victoria”, con suerte, agregó, este año.
“En este momento, en Ucrania, el destino del orden internacional… está decidido”, dijo Zelenskyy. Agregó palabras de agradecimiento a Biden y al pueblo estadounidense por su apoyo. “Ucrania le está agradecida a usted, señor presidente, a todos los ciudadanos estadounidenses, a todos aquellos que aprecian la libertad tal como nosotros los apreciamos”.
Aunque los sistemas occidentales de misiles tierra-aire han reforzado las defensas de Ucrania, la visita marcó la rara ocasión en que un presidente estadounidense viajó a una zona de conflicto donde Estados Unidos o sus aliados no tenían control sobre el espacio aéreo.
Cuidan naves y satélites a Biden en zona de guerra
El ejército de EU no tiene presencia en Ucrania más que un pequeño destacamento de infantes de marina que custodia la embajada en Kiev, lo que hace que la visita de Biden sea más complicada que otras visitas recientes de líderes estadounidenses anteriores a zonas de guerra.
Mientras Biden estaba en Ucrania, los aviones de vigilancia estadounidenses, incluido el radar aerotransportado E-3 Sentry y un avión electrónico RC-135W Rivet Joint, vigilaban Kiev desde el espacio aéreo polaco.
Durante semanas se ha estado acumulando la especulación de que Biden haría una visita a Ucrania alrededor del aniversario del 24 de febrero de la invasión rusa. Pero la Casa Blanca había dicho repetidamente que no estaba planeado un viaje presidencial a Ucrania, incluso después de que se anunciara la visita a Polonia a principios de este mes.
Desde la madrugada del lunes, muchas calles principales y bloques centrales de Kiev fueron acordonados sin ninguna explicación oficial. Posteriormente, la gente comenzó a compartir videos de largas caravanas de autos circulando por las calles donde el acceso estaba restringido.
Esta es la primera visita de Biden a una zona de guerra como presidente. Sus predecesores recientes, Donald Trump, Barack Obama y George W. Bush, realizaron visitas sorpresa a Afganistán e Irak durante sus presidencias para reunirse con las tropas estadounidenses y los líderes de esos países.
JRL