Más de dos mil días habrán transcurrido en el mundo beisbolero desde aquel último partido entre Estados Unidos y Puerto Rico que marcó el final del Clásico Mundial de Beisbol (WBC por sus siglas en inglés) en su edición del 2017.
El próximo siete de marzo, esta competencia hará su regreso triunfal a la orbe deportiva con la participación de varias selecciones que, por la gran cantidad de jugadores de la Major League Baseball (MLB) en sus respectivos rosters, pinta para construir una emocionante quinta edición.
¿Quiénes son los verdaderos contendientes?
Para muchos de nosotros los espectadores, la selección de Estados Unidos es la que mejor pinta tiene en el 2023 por la cantidad de jugadores que llamaron a su roster: Mike Trout (Angels), Mookie Betts (Dodgers), Trea Turner (Phillies) y Pete Alonso (Mets), entre otros tantos ‘caballetes’ del mejor beisbol del mundo.
Sin embargo, no podemos descartar a otras como República Dominicana, Puerto Rico, Japón y, por supuesto, México.
República Dominicana
Aunque se dio a conocer la ausencia de Vladimir Guerrero Jr. por una lesión en la rodilla, este combinado ostenta uno de los cuadros más envidiables del certamen con Manny Machado (Padres), Willy Adames (Cerveceros), Wander Franco (Rays) y Rafael Devers (Red Sox).
Vaya lindo problema tiene el manager Rodney Linares quien, además de contar con aquella estupenda línea en el infield, también cuenta con nombres como los de Gary Sánchez (Twins), Juan Soto (Padres) y Sandy Alcantara (Marlins) que son protagonistas en sus respectivas organizaciones.
Mucho ojo con Dominicana.
Puerto Rico
Cada selección antes mencionada tiene sus argumentos para estar allí, iniciando por Puerto Rico que, sin quizás hacer mucho ruido, ostenta mucho poder en todas sus líneas.
Desde el inicio, podremos ver la enorme experiencia de Martín Maldonado en la receptoría, la pareja Francisco Lindor-Javier Báez en el infield, y la consistencia de José Berríos (12-7, ERA 5.23) y Alexis Díaz (7-3, ERA 1.84) desde el montículo.
Para muchos un gigante que despertará pronto..y con justa razón.
Japón
Comandados por la enorme sensación llamada Shohei Ohtani, la selección nipona pinta para destacar bastante en la próxima competencia.
Y es que no solamente contarán con la extraordinaria labor del pitcher y bateador de los Angels, sino también con nombres que, hasta ahora, bien pueden ser desconocidos a nivel mundial.
Detrás del plato ostentan al mejor de su posición en la Liga Japonesa Profesional: Takuya Kai quien, con los Halcones de Soft Bank, registró un total de 27 carreras impulsadas y tres robos de base.
En la lomita veremos a un viejo conocido y se trata de Yu Darvish, el abridor estelar de los Padres de San Diego con 16 victorias, ocho derrotas y 197 ponches durante todo el 2022.
Van por la revancha tras quedarse con el bronce en el 2017 y, por su historia en esta competición, es uno de los fuertes candidatos.
México
La estrella llamada Julio Urías es el principal atractivo del roster mexicano que, además de contar con la enorme sensación de los Dodgers, también tendrán a disposición a Alex Verdugo (Red Sox), Randy Arozarena (Mantarrayas), José Urquidy (Astros), Taijuan Walker (Phillies) y Joey Meneses (Nationals).
A pesar de la incertidumbre que suele generar Benjamín Gil en competencias internacionales por sus anteriores experiencias en Series del Caribe y Juegos Olímpicos de Tokio 2020, se espera que pueda manejar de la mejor manera a una selección que buscará la sorpresa.
Los datos fuertes:
- Solo Puerto Rico y Japón han repetido en la final con dos veces cada uno.
- Japón siempre termina en el podio: Dos veces campeón (2006 y 2009) y dos veces tercer lugar (2013 y 2017).
Mi Top 5
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